Etter ekstremværet «Hans» har veteranene i NVIO avd. Ringerike blitt en sentral brikke i kommunens beredskap. Sammen med frivillige fra blant annet Røde Kors og Norsk Folkehjelp, er de nå en integrert del av beredskapsapparatet – med faste roller, ansvar og plass blant annet i operasjonssentralen.
Flommen som forandret Hønefoss
I august 2023 rammet ekstremværet «Hans» Sør-Norge med voldsom kraft. Over flere dager falt over 100 millimeter regn, og elvene svulmet opp til nivåer man knapt hadde sett maken til på over hundre år. I Ringerike steg Storelva raskt og truet med å oversvømme sentrum. Det ble varslet 50-årsflom.
Nils Håvard Tronrud har bodd ved Storelva hele livet, men nivåene han så under ekstremværet hadde han aldri opplevd før. –Elva er cirka fire meter høyere nå enn den bruker å være. Det er totalt forandret hele greia. Den er stygg, rett og slett, sa han til NRK mens han pakket det mest nødvendige og forlot hjemmet sitt. Kommunen hadde sluttet å dele ut sandsekker og bedt folk evakuere. Da hadde Jan Erik Schau allerede mistet både hjemmet og campingvogna si, og han var ikke den eneste.
Når beredskapen svikter
Ekstremværet Hans avdekket flere svakheter i beredskapen. Mange visste ikke hvor de skulle henvende seg, og informasjonen som kom var til tider mangelfull eller for sent ute.
–Det var en helt spesiell stemning. Folk visste ikke hva de skulle gjøre, og det var mange spørsmål som ikke ble besvart, sier Raymond Sundby, leder i NVIO avd. Ringerike. Selv ble han ikke rammet, men opplevde kaoset i hjemkommunen på nært hold.
Reni Odden, frivillighetskoordinator og veterankontakt i Ringerike kommune, forteller at mange ringte inn og ville hjelpe, men at det ikke fantes systemer for å ta dem imot.
Frivilligheten mobiliseres
Midt i kaoset gjorde frivillige en formidabel innsats. Totalt ble 2492 innbyggere i Ringerike evakuert – det høyeste antallet i Norge i fredstid.
–Dette var mulig takket være en sterk frivillighet og en samskapende kriseledelse. Frivillighetens hus i Hønefoss ble senter for mobilisering, sier Reni Odden. Når kompetanse og gode krefter samles under samme tak, går ting raskere, mener hun. Allerede står kommunen for husleie, strøm og internett for de frivillige organisasjonene som holder til i huset. Men det er rom for forbedring.
Erfaringene fra «Hans» blir et vendepunkt for Ringerike. Kommunen etablerte Frivillighetens hus som en permanent og formell del av beredskapsapparatet. Nå skal det også være oppmøtested for informasjon, støtte og frivillig innsats. Både lokalene og foreningene på huset gjør at frivilligheten kan være en viktig ressurs for lokalmiljøet når krisen rammer. I ressursgruppen som skal drifte frivillighetens hus under beredskap er lokalforeningene til NVIO, Norsk folkehjelp, Røde Kors og Sanitetskvinnene. I tillegg sitter representanter fra kommunen, politi og brannvesen på Frivillighetens hus.
Det er kommet på plass en operasjonssentral der nevnte foreninger sitter samlet. NVIO avd. Ringerike har fått oppgaven med å lede denne i en krise.
I husets første etasje vil det være mottak av innbyggere som har behov for informasjon, støtte eller praktiske behov eksempelvis ved strømbrudd. Huset har nødnettsterminal og blir utstyrt med nødstrøm. Ved behov vil det være en utskutt legevakt på huset. Organisering av frivillig innsats som innbyggere og frivillige kan bidra med organiseres fra huset.
«Ops» og logistikk
–Ved å bidra med å få informasjon ut til innbyggerne, kan vi fristille og avlaste kommune, brannvesen og politi, slik at de får gjort de oppgavene de skal. Dessuten er det en trygghet for folk at de vet hvor de kan henvende seg. Hvis strømmen er borte kan de komme og lade, hvis vannet faller bort, kan de komme hit å få vann, sier Sundby.
I tillegg kan de på huset tilby en del kriseberedskap i form av hermetikk, litt klær, ulltepper og andre ting man vil kunne trenge i en krise.
–Vi ser også på totalberedskapen, hva kan folk stille opp med, hva har vi tilgjengelig i kommunen? Alt fra aggregater til traktorer er viktig å ha en oversikt over før krisen inntreffer. Da er det vi i NVIO som får ansvaret for å sitte på en slags logistikktelefon, hvor man kan ringe inn hvis man trenger hjelp til noe eller man har ting som kan brukes som kan lånes bort. NVIO har også fått oppgaven med å koordinere det frivillige personellet. De som kanskje må sendes ut for henting av folk, komme med mat, bringe folk til lege eller sykehus. Det er mye de frivillige kan hjelpe til med, og alt dette er det vi som skal organisere, sier Sundby.
Som leder for operasjonssentralen må veteranene holde oversikt og koordinere det som kommer inn på samband og telefoner og fordele oppgaver og informere de andre frivillige, eller innbyggerne. –Det handler om å holde tråden i det som kommer inn, sier han.
Reni Odden og Raymond Sundby på Frivillighetens hus.
Jonas Gahr Støre og Emilie Enger Mehl er på besøk i Ringerike kommune.
Tilbyr kameratstøtte ved kriser
Sundby forteller at de har blitt forespurt av kommunen om å være en del av en ressursgruppe som vil bestå av Frivillighetskoordinator, rus og psykiatri i kommunen, kommunelegen, NAV og de som er lokale kameratstøttere i NVIO.
–Vi har sagt at vi kan bidra med samtaler med innbyggere hvis det er nødvendig. Det er fint å kunne bruke samtaleteknikkene vi har lært i kameratstøttearbeidet, det fungerer for alle, ikke bare veteraner. Det er noe med å bruke den kompetansen vi har, sier Sundby.
Han synes det er spennende å bli tatt med på beredskapslaget i kommunen. –Det er veldig givende å bli involvert og få bruke de kapasitetene man har. Vi skal etter hvert også involvere flere av medlemmene, og få en oversikt over hva den enkelte har mulighet til og er interessert i å bidra med. De av våre medlemmer jeg har snakket med om dette, synes det er kjempebra og vil gjerne stille opp, sier han.
Odden understreker at veteraner sitter på mye kompetanse, som kommunen gjerne drar nytte av. –For eksempel opplever jeg at de er gode på å håndtere både planlagte og uforutsette hendelser, sier hun.
Med i beredskapsrådet
NVIO avd. Ringerike har nylig også blitt invitert til å sitte i beredskapsrådet i kommunen. –Da jeg skulle holde presentasjon om hvem vi er og hva vi kan bidra med i rådet, kom alle kommunedirektørene for å høre på. Da føler man at man har noe å komme med. I det hele tatt er beredskapsrådet en god arena, hvor vi sitter sammen med politiet, forsvaret, sivilforsvaret, legevakten og så videre, så det er veldig spennende å få være en del av det, sier Sundby.
Odden understreker at det er viktig å ha kompetanseheving og felles grunnlag også mellom krisene, og at møtene i rådet derfor er en viktig arena.
Raymond Sundby skryter av samarbeidet og dialogen med kommunen. –De er veldig gode til å se at veteraner er en ressurs. Det skader heller ikke at beredskapsleder i kommunen er veteran selv, og har førstehåndserfaring med kunnskapen vi veteraner sitter på. Ikke minst føler vi oss heldige som har en veterankontakt i kommunen som virkelig brenner for jobben sin, understreker han.
Årets veterankommune
I april ble Ringerike kommune utnevnt til årets veterankommune av NVIO. Det mener Sundby er fortjent. –De har virkelig stått på og møtt oss på de kravene vi hadde. Vi opplever at de gjerne vil støtte oss, også med midler til arrangementer, lokaler og andre ting. Det er ikke noe nei å få, det er mer sånn «vi får se hva vi får til», og så får de alltid til noe. Og så er de på ballen. Det er ikke alltid jeg som må løpe etter dem, noen ganger kan det faktisk være motsatt, ler han. –Vi er involvert hele tiden, og hvis det er noe vi lurer på er det bare en kjapp telefon. Reni har dessuten kontor på frivillighetens hus, så vi snakkes ofte i gangene og hun stikker gjerne innom når vi har veterancafe annenhver mandag. Da får hun hilst på alle, og ikke bare de i styret. Vi er heldige, sier han.
Ringerike ble årets veterankommune. Generalsekretær i NVIO, Bjørn Robert Dahl, overrekker blomster til ordfører Runar Johansen.
Reni Odden tror måten kommunen har organisert frivilligheten inn i beredskapsapparatet er ganske unik. –Jeg har i hvert fall ikke hørt om andre som har gjort det på lignende måter. Vi fikk det egentlig bekreftet da Jonas Gahr Støre var på Ringerike i forbindelse med lanseringen av de nye egenberedskapsrådene, og sa «look to Ringerike». Vi tror det har en stor verdi å samlokalisere frivilligheten på denne måten, og det tror jeg mange andre kommuner kunne dratt nytte av også, avslutter hun.